A világ legnagyobb tengeri rezervátumát hozta létre Nagy-Britannia az Indiai-óceánon, a Chagos-szigetek körül. A természetvédők örülnek, de a több évtizede kilakoltatott szigetlakók attól tartanak, ezzel minden reményük elszállt a visszatelepülésre.

A brit fennhatóságú óceánrészben 55 apró sziget található, köztük Diego Garcia, ahol az Egyesült Államok légi támaszpontja működik. Ennek megépülése érdekében az 1960-as és 70-es években kétezer embert kényszerítettek otthona elhagyására. A szigetlakók több mint tíz éve harcolnak azért, hogy visszatérhessenek hazájukba, 2008-ban a brit legfelsőbb bíróság elutasította kérésüket.

A rezervátum 545.000 négyzetkilométeren terül el, általa megkétszereződött a védelem alá helyezett óceáni területek nagysága. Az amerikai illetőségű Pew Environment Group természetvédelmi szervezet az óceánok megőrzésében történelmi jelentőségű győzelemnek nevezte Miliband döntését. Szerintük a Chagos-szigetek fajgazdagsága vetekszik a Galápagos-szigetekével és a Nagy Korallzátonyéval, továbbá fontos szerepet tölt be többek közt az éghajlatváltozás és az óceánok savasodásának kutatásában. A szigetek menedékül szolgálnak a fogyatkozó tengeri teknősök és több mint 175.000 pár tengeri madár számára. A szigeteket övező kristálytiszta víz 220 korallfaj és több mint ezer korallzátonyokhoz kötődő halfaj otthona.

A visszatérni szándékozó szigetlakók azonban úgy érzik, a rezervátum végképp megsemmisíti visszatérési esélyeiket. Brit érdekvédelmi szervezetük igazgatóhelyettese szerint a kormány, a parlamenti választások előtt kapkodva meghozott döntés során figyelmen kívül hagyta a szigetlakók jogait, akiknek száma leszármazottaikkal együtt ötezer körüli lehet, és mintegy egyötödük szeretne visszatérni az 1814 óta Nagy-Britanniához tartozó szigetekre.

---

Tetszett a cikk? Oszd meg másokkal is!